いつもいいことアサヒから～缶ビールの歴史篇～｜ニュースルーム

　「プシュッ！」私にとって心が躍る音と言えば、缶ビールを開けるときの「あの音」です！皆さんの中でも、おいしいビールを楽しむのに、缶ビールはもはや常識となっていますよね。そんな日本の缶ビール文化も、実は浸透するまで長い年月がかかっています。それは、アサヒビールの挑戦と革新の歴史でもあるのです。今回は、普段皆さんが何気なく飲んでいる缶ビールの進化をご紹介します。

1958年　日本初の缶入り「アサヒゴールド」発売

　缶ビールは、1935年米国で初めて誕生しました。コーントップ型と呼ばれる、王冠で密栓・開栓を行うように作られた缶でした。日本ではアサヒビールの前身・大日本麦酒の吹田工場が、ほぼ同時期に研究を開始しましたが、缶や内面塗料に由来する異臭が強く、断念。びんビールの時代が長く続くことになります。

　戦後に研究を再開し、ついに味や臭いなどびん製品と何ら品質に差異のない缶ビールをつくりあげるまでに費やした歳月は、約９年！こうして1958年に、日本初の缶ビール「アサヒゴールド」（350ml、75円）が発売されました。缶切りで三角形の穴を2つ開けて飲むこの商品は、全面スチール素材で、材質が硬く開けにくかったことから、1964年に上蓋の素材をアルミに変えました。

　そして、1965年に缶切りがいらないプルトップ缶、1971年には指にかかりやすいリングプルトップ缶を発売しました。こうして、今に続くアサヒの缶ビールの原型が形作られていきました。ですが、当時のビール業界のシェアはびんが圧倒的。缶ビールの時代の訪れは、自動販売機の普及、そしてアルミ缶の登場によって加速していくことになります。

1971年　日本初のアルミ缶入りビール「アサヒビール〈アルミ缶〉」登場！

　缶ビールの革新は進み、より軽く、冷やしやすく、空き缶の処理も簡単なオールアルミ缶が、1971年についに発売されました。実は、それ以前の国内の酒類、飲料・食品はスチール缶が使われていました。アサヒビールが日本で初めて、オールアルミ缶を採用したのです。当時の広告ではアサヒ＜アルミ缶＞という言葉がキャッチコピーにも使われており、力を入れていることが伝わってきます。

　その後、環境への関心が高まるなかで、缶ビールや缶飲料のプルタブの散乱が社会問題化し、開缶後もプルタブが缶体から離れないステイオンタブ方式を1990年から順次導入していきました。1991には缶本体からタブが離れず、なおかつ口金の一部が中身に触れないリテインドタブも開発。お客様がストレスなく飲める容器を追求し、商品開発が続けられていくのでした。

進化し続ける缶容器開発。お客様の最高の満足のために。

　容器の研究開発はさらなる進化を遂げます。2004年、飲み口が従来の商品よりも幅広く正円に近い形状が特徴の「うまくち缶」を「スーパードライ」で展開。お客様が持っている飲みやすさに関する感性イメージを科学的に解析し、容器開発に結び付けたものです。また、感性工学に基づく「開け易い缶蓋」の研究もすすめ、2008年には「うまくち缶」と「開け易い缶蓋」の両方の機能を持つ缶を開発しました。