アサヒのイノベーションの新章：Group CR&DOの挑戦

アサヒグループは2024年4月、グループガバナンス強化と企業価値最大化に向けて、執行体制を刷新しました。その中でも今回注目するのは新しく設置されたGroup Chief R&D Officer (Group CR&DO) というポジション。Group CR&DOは、アサヒグループの未来を見据えた研究開発活動をけん引し、イノベーションを推進する重要な役割を担っています。

初代Group CR&DO の佐見学さんに、世界を輝かせるアサヒグループのイノベーションについてお話を伺いました。

就任以来、私は当グループの成長に欠かせない研究開発機能の最大化に力を注いできました。研究開発から生まれるイノベーションは、私たちの事業の成長の源泉であると共に、ポジティブな社会変化をもたらすことも目指しています。

ここでいうイノベーションとは、現在の消費者ニーズを満たすだけでなく、市場のトレンドを先取りする製品や、社会課題を解決する製品、サステナブルな世界を実現する製品を生み出すことです。
そのためには、技術を進化させ続けることが不可欠です。アサヒグループでは、次の３つのイノベーションを並行して進めています：

これら３つのイノベーションを推進することは長期的な競争優位性を維持するために極めて重要であると考えています。

アサヒグループのイノベーションの中心となるのが、アサヒクオリティーアンドイノベーションズ株式会社（AQI）です。当グループでは、「アルコール関連」「ヘルス&ウェルネス」「サステナビリティ」「新規事業」を研究開発の重点領域とし、AQIはその領域と、それらが融合する領域において、新たな価値の創造に向けた製品や技術の開発に取り組んでいます。

研究開発には時間がかかるので、具体的な研究テーマの設定にはバックキャスティングを取り入れています。グループ内外の環境分析から10年後の世界を予測し、当グループの描く未来像から現在にさかのぼって課題を見出す方法です。研究テーマを設定するには、こうした長期的視野が非常に重要です。

AQIは設立から5年が経過し、様々な取り組みの成果がグループ全体で実を結んでいます。最近の成果をいくつかご紹介します。

このように今後も社会的にも良い影響をもたらす成果を提供していけることにワクワクしています。

*自社調べ（2023年12月）
**「feminine（女性の）」と「care（ケア）」をかけて作られた造語

しかし、イノベーションの旅には、困難がつきものです。 開発された技術を事業へ転換する際にはさまざまな障害に直面します。新技術を国や地域を超えて展開するためにはそれぞれの市場や製品の特徴、規制の違いを理解し乗り越えなければなりません。
そこで、当社ではPrototype Development 部門を新設しました。新技術をプロトタイプとして具現化し、事業化に向けた多岐にわたる業務の推進を行っています。
さらに、グループの研究開発成果を、グローバルに展開するための知財戦略を構築するIntellectual Properties部門と、急速な事業環境変化に対し、研究開発戦略を的確かつ柔軟に構築するCR＆DO Office部門を設置しました。

私は、国内外のグループ各社とも連携を強化しながら、新設したこれらの部門とグループの研究開発活動を指揮しています。研究開発から事業へ、迅速に成果を生み出せるようにしていくことが私の責務です。

変化の激しい時代において、消費者の将来のニーズを捉えることは容易ではありません。将来のニーズの予測と、不確実性のマネジメントが、競争優位をもたらす研究開発には重要です。
実際にこの5年間、試行錯誤を重ねてきました。挑戦しつづけたことで、私たちが予測した未来が現実となりつつあるいま、変化にしっかり対応できていると実感しています。

私たちには事業の成長を推進する強力なチームがあります。革新と適応を継続しながら、新技術、新製品、新サービスを皆さまにお届けし、世界の明日を明るく輝かせていきたいと思います。私たちからの新しい製品やサービスにこれからもご期待ください！

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